Η διάνοιξη γεωτρήσεων στη λίμνη Βοστόκ ―εκείνο το εξωπραγματικό, απόκοσμο περιβάλλον που βρίσκεται 4 χιλιόμετρα κάτω από τον ηπειρωτικό παγετώνα της Ανταρκτικής― θα μπορούσε να προκαλέσει την εκτίναξή της όπως ακριβώς συμβαίνει σε ένα κουτάκι αεριούχου αναψυκτικού όταν τρυπήσει. Η λίμνη κατέχει τα πρωτεία ψύχους και απομόνωσης, και ίσως φιλοξενεί εξωτικά μικρόβια ―ενώ χρησιμεύει και ως χώρος προετοιμασίας των αποστολών εξερεύνησης της Ευρώπης, του δορυφόρου του Δία. Πέρυσι, ρώσοι επιστήμονες ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να διανοίξουν γεωτρήσεις στην περιοχή της λίμνης. Τώρα, βασιζόμενη στο φυσικό αέριο που περιέχεται στον περιβάλλοντα πάγο, μια ομάδα της NASA ανακοίνωσε πως κάθε λίτρο ύδατος της λίμνης Βοστόκ περιέχει 2,5 λίτρα φυσικού αερίου, δημιουργώντας συνθήκες πίεσης οι οποίες αντιστοιχούν σε αυτήν που ασκείται σε ένα κουτί αεριούχου αναψυκτικού που δεν έχει ακόμα ανοιχτεί. Μια πιθανή γεώτρηση θα πρέπει να διατηρείται υπό πίεση ή σε παρόμοιες με το περιβάλλον συνθήκες ψύξης, αναφέρει η ομάδα, διαφορετικά θα προκληθεί μια καταστροφική έκρηξη σαν αυτή των θερμοπιδάκων-γκέιζερ η οποία θα αποστραγγίσει τη λίμνη και θα επιτρέψει τη διάχυση ρυπογόνων ουσιών.
