Οι φυσικοί και οι χημικοί προσπαθούν από μακρού να αναπτύξουν ελαφρά υλικά που να συστέλλονται ή να διαστέλλονται σημαντικά σε μία διάσταση ή κατ’ όγκο όταν υποβάλλονται σε ηλεκτρική διέγερση. Τέτοιες ουσίες θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν για να καθοδηγήσουν νέες κινησιοπαραγωγές διατάξεις (οι οποίες γενικώς καλούνται ενεργοποιητές) ―που ίσως αντικαταστήσουν τους πανταχού παρόντες ηλεκτρικούς κινητήρες, οι οποίοι συχνά είναι ιδιαίτερα ογκώδεις και βαρείς για εφαρμογές μικρότερων διαστάσεων.
Μια νέα γενιά ηλεκτρενεργών πολυμερών υλικών παρουσιάζει ικανοποιητική μηχανική απόκριση στις ηλεκτρικές διεγέρσεις, ιδιότητα που την καθιστά κατάλληλη για να τροφοδοτήσει νέες κατηγορίες ενεργοποιητών καθώς επίσης και πρωτοποριακούς αισθητήρες και γεννήτριες. Προϊόντα βασισμένα σε αυτή την τεχνολογία, η οποία είναι γνωστή ως τεχνολογία των «τεχνητών μυών», αρχίζουν ήδη να εμφανίζονται στην αγορά.
