Τα παιδιά προσχολικής ηλικίας που έχουν δυσκολία στο να κοιμηθούν ίσως αποδειχθούν περισσότερο επιρρεπή στο αλκοόλ και την κατάχρηση ναρκωτικών ουσιών στη μετέπειτα ζωή τους. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν στο Αν Αρμπορ παρακολούθησαν επί 10 χρόνια μια ομάδα από 257 αγόρια, ηλικίας 3 με 5 ετών. Τα αγόρια που είχαν καθ’ έξιν προβλήματα ύπνου παρουσίασαν κατά την εφηβεία τους διπλάσια πιθανότητα να στραφούν στο ποτό, το κάπνισμα ή τη χρήση ναρκωτικών ουσιών απ’ ό,τι οι υγιώς κοιμώμενοι. Ο συσχετισμός αυτός εξακολουθούσε να υφίσταται και όταν οι ερευνητές εξέτασαν άλλους παράγοντες που προδηλώνουν την κατάχρηση ουσιών, όπως είναι η κατάθλιψη, το έλλειμμα προσοχής και ο γονικός αλκοολισμός. «Η έλλειψη ύπνου ενδέχεται να προκαλεί κάποια χημική αστάθεια· ή οι διαταραχές ύπνου και ο εθισμός στα ναρκωτικά μπορεί να μοιράζονται την ίδια εγκεφαλική οδό» δηλώνει ο κλινικός ψυχολόγος Robert Zucker, κύριος συγγραφέας της σχετικής έκθεσης. Ο κίνδυνος δεν είναι τεράστιος, επισημαίνει, η αποκατάσταση όμως των πρώιμων συνηθειών που αφορούν τον ύπνο ίσως αποτρέψει μελλοντικά προβλήματα.
