Μια θεωρία, η οποία προτάθηκε από τον καλλιτέχνη David Hockney, υποστηρίζει ότι ήδη από το 1425 μερικοί ζωγράφοι χρησιμοποιούσαν κρυφά οπτικές διατάξεις —κάτοπτρα και φακούς— κατά τη δημιουργία των έργων τους. Μεταξύ των πινάκων που φέρονται ως αποδεικτικά στοιχεία της παραπάνω θεωρίας συγκαταλέγονται δύο έργα τού Γιαν Βαν Αικ από το πρώτο μισό του 15ου αιώνα. Η επιστημονική ανάλυση των δύο αυτών πινάκων, που περιελάμβανε και τεχνικές όρασης μέσω υπολογιστή, ανακλασιγραφίας υπερύθρου και μικροσκοπίας, εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ανωτέρω θεωρία.
