Η μη ειδική ανοσία λειτουργεί ως σύστημα ταχείας απόκρισης για τον εντοπισμό και την εξάλειψη λοιμώξεων από οποιονδήποτε φλεγμονώδη παράγοντα. Η απόκριση γίνεται με τη μεσολάβηση μιας οικογένειας μορίων που ονομάζονται υποδοχείς τύπου Toll (TLR), οι οποίοι παράγονται από πολλά αμυντικά κύτταρα. Μόλις οι TLR εντοπίσουν έναν εισβολέα, πυροδοτούν την παραγωγή σειράς σηματοδοτικών πρωτεϊνών, οι οποίες επάγουν τη φλεγμονή και παρακινούν τον οργανισμό να εξαπολύσει την πλήρη άνοση απόκριση. Αν οι TLR υπολειτουργούν, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί να αποκρούσει τους εισβολείς· αν υπερλειτουργούν, μπορεί να προκαλέσουν παθολογικές καταστάσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα ή ακόμη και καρδιαγγειακές παθήσεις. Μαθαίνοντας πώς να χρησιμοποιούμε τους TLR ή τις πρωτεΐνες με τις οποίες αλληλεπιδρούν, μπορούμε να βρούμε νέες εναλλακτικές λύσεις για τη θεραπεία των λοιμώξεων και των φλεγμονωδών νόσων.
