Παρόλο που το Helicobacter pylori είναι ένας από τους παλαιότερους αποίκους στο στομάχι του ανθρώπου, ήδη από τον περασμένο αιώνα η βελτίωση των συνθηκών υγιεινής και η χρήση αντιβιοτικών έχουν ανακόψει δραστικά την επικράτησή του στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι φορείς του H. pylori παρουσιάζουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης πεπτικών ελκών και καρκίνου του στομάχου, αλλά κινδυνεύουν λιγότερο από νοσήματα του οισοφάγου, συμπεριλαμβανομένου ενός ιδιαίτερα θανατηφόρου τύπου οισοφαγικού καρκίνου. Η μελέτη των αλληλεπιδράσεων ανάμεσα στο H. pylori και τους ανθρώπους μπορεί να οδηγήσει τόσο στη βελτίωση των θεραπειών για τις παθήσεις της πεπτικής οδού όσο και στη βαθύτερη κατανόηση άλλων βακτηρίων που επίσης αποικίζουν το ανθρώπινο σώμα.
