Από μελέτες σε τρωκτικά φαίνεται ότι οι ορμόνες της εγκυμοσύνης προκαλούν αλλαγές όχι μόνο σε περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν τη μητρική συμπεριφορά αλλά και σε περιοχές που ρυθμίζουν τη μνήμη και τη μάθηση. Αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο μπορεί να αποτελούν την εξήγηση για το ότι οι μητέρες επίμυες είναι καλύτερες από τα παρθένα θηλυκά άτομα όσον αφορά τον προσανατολισμό μέσα σε λαβυρίνθους και τη σύλληψη θηραμάτων. Οι ερευνητές τώρα εξετάζουν αν και οι γυναίκες αποκομίζουν επίσης γνωστικά οφέλη από τη μητρότητα.
