Τα γονίδια που ελέγχουν την ικανότητα ενός οργανισμού να αντιμετωπίζει τις αντιξοότητες προκαλούν αλλαγές στο σώμα του, ευνοώντας παροδικά την επιβίωσή του.
Όταν αυτές οι αποκρίσεις στις καταπονήσεις είναι ενεργές για μεγάλα χρονικά διαστήματα, αυξάνουν τη διάρκεια ζωής και «προλαμβάνουν» την εμφάνιση ασθενειών σε ένα μεγάλο εύρος οργανισμών.
Τα γονίδια της οικογένειας των σιρτουϊνών αποτελούν, απ’ ό,τι φαίνεται, τους κύριους ρυθμιστές αυτού του μηχανισμού επιβίωσης.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο δρουν προσφέροντας υγεία και μακροζωία θα μπορούσε να οδηγήσει στη θεραπεία διάφορων ασθενειών, και τελικά σε μεγαλύτερης διάρκειας υγιή ζωή.
