Οι ηλιακές εκλάμψεις μπορούν να απελευθερώνουν ενέργεια ισοδύναμη εκείνης δισεκατομμυρίων ατομικών βομβών μέσα σε λίγα μόλις λεπτά. Προκαλούν δε μια έκρηξη ακτίνων Χ και φορτισμένων σωματιδίων, μέρος των οποίων μπορεί αργότερα να πλήξει τη Γη, θέτοντας σε κίνδυνο δορυφόρους και προκαλώντας διακοπές ρεύματος.
Αυτό που τροφοδοτεί ενεργειακά τις εκλάμψεις είναι το ταραχώδες μαγνητικό πεδίο του Ήλιου. Η ξαφνική απελευθέρωση ενέργειας κατά τη διάρκεια μιας έκλαμψης είναι επακόλουθο μιας διαδικασίας που ονομάζεται ανασύνδεση, μέσω της οποίας αντιπαράλληλες μαγνητικές δυναμικές γραμμές συναντώνται και εν μέρει εξαϋλώνονται.
Αν και θεωρητικές μελέτες για τη μαγνητική ανασύνδεση που συντελείται στον Ήλιο διεξάγονταν επί δεκαετίες, μόλις πρόσφατα οι διαστημοσυσκευές αποκάλυψαν παρατηρησιακά δεδομένα τα οποία στηρίζουν αυτό το σενάριο.
