Τα ψευδογονίδια αποτελούν τα μοριακά υπολείμματα διαλυμένων γονιδίων, τα οποία είναι ανίκανα να λειτουργήσουν εξαιτίας «θανατηφόρου» βλάβης της δομής τους.
Η μεγάλη πλειονότητα των ψευδογονιδίων αντιπροσωπεύουν φθαρμένα αντίγραφα λειτουργικών γονιδίων και χρησιμεύουν ως γενετικά απολιθώματα βάσει των οποίων είμαστε σε θέση να διαμορφώνουμε καθαρή εικόνα για τη γονιδιακή εξέλιξη και τη δυναμική των γονιδιωμάτων.
Στη διαδικασία ταυτοποίησης των ψευδογονιδίων περιλαμβάνονται η εντατική αναζήτηση δεδομένων, προκειμένου να εντοπίζονται αλληλουχίες που μοιάζουν με γονίδια, και η ανάλυση αυτών, για να αποδειχθεί το κατά πόσον λειτουργούν.
Από πρόσφατες ενδείξεις περί ενεργότητας μεταξύ των ψευδογονιδίων, καθώς και περί της δυνάμει «ανάστασής» τους, προκύπτει ότι μερικά είναι, σε τελική ανάλυση, κάθε άλλο παρά νεκρά.
