Οι σκύλοι εκδηλώνουν έναν σεξουαλικώς μεταδιδόμενο καρκίνο ο οποίος, καθώς φαίνεται, εξαπλώνεται μέσω νεοπλασματικών κυττάρων περιπλανώμενων ανά τον κόσμο ως παράσιτα. Ο Robin Weiss με τους συνεργάτες του στο University College του Λονδίνου μελέτησαν τον μεταδιδόμενο κυνικό αφροδίσιο όγκο, κακοήθεια που απαντά στον οικόσιτο σκύλο και πιθανόν σε συγγενικά είδη, όπως ο γκρίζος λύκος και το κογιότ. Από την ανάλυση DNA που διεξήχθη σε δείγματα ιστού σκύλων από τις πέντε ηπείρους, αποκαλύπτεται ότι τα νεοπλασματικά κύτταρα δεν ανήκαν στους σκύλους στους οποίους ενεφώλευαν. Αντιθέτως, ήταν όλα μεταξύ τους σχεδόν ταυτόσημα γενετικώς και παρόμοια με κύτταρα από λύκους ή κοντινές φυλές σκύλων από την Κίνα ή τη Σιβηρία. Με βάση τον αριθμό των μεταλλάξεων που έχουν συσσωρεύσει τα κύτταρα αυτά, η καταγωγή τους εκτιμάται χρονικά πριν από 200 έως 2.500 χρόνια και θεωρούνται η παλαιότερη γνωστή καρκινική γενεαλογική γραμμή. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι από την περαιτέρω μελέτη τού εν λόγω καρκίνου θα μπορούσαν να προκύψουν στοιχεία σχετικά με το πώς οι όγκοι επιβιώνουν και διαφεύγουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
