Για χρόνια, οι ανοσολόγοι αμφέβαλλαν για την ύπαρξη κυττάρων υπεύθυνων για την καταστολή της άνοσης δράσης. Αλλά τέτοια κύτταρα υπάρχουν και ονομάζονται ρυθμιστικά κύτταρα Τ (συντομογραφικά, Τ-reg).
Τα Τ-reg καταπολεμούν την αυτοανοσία. Βοηθούν επίσης τον οργανισμό να αντιστέκεται σε επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις από έναν εισβολέα που επανέρχεται, προστατεύουν τα βακτήρια που είναι αναγκαία στο έντερο και βοηθούν τη συνέχιση της εγκυμοσύνης. Από την άλλη πλευρά, υποθάλπουν τη διαφυγή των καρκινικών κυττάρων από την άνοση επίθεση.
Τρέχουσες ερευνητικές εργασίες υπόσχεται να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για τα αυτοάνοσα νοσήματα και τον καρκίνο, και μπορεί να οδηγήσει σε θεραπευτική αγωγή που θα απαλλάσσει τους δέκτες οργάνων από τη διά βίου λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων.
