Οι καταιγίδες ηλεκτρικών ώσεων που διασχίζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα μεταφράζονται με κάποιον τρόπο σε σκέψεις, συναισθήματα και αισθήσεις. Οι νευροεπιστήμονες έχουν αφιερώσει δεκαετίες προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσουν αυτή τη νευρωνική γλώσσα.
Οι αρχικές εικασίες σχετικά με την αισθητική αντίληψη υπέθεταν μια αυστηρά γραμμική μετάδοση σημάτων κατά μήκος διακριτών νευρωνικών οδών μεταξύ των υποδοχέων του ερεθίσματος και των ανώτερων κέντρων επεξεργασίας του στον εγκέφαλο.
Η παρακολούθηση μεγάλων πληθυσμών νευρώνων στις αισθητικές οδούς έχει αποκαλύψει, αντίθετα, ότι η πληροφορία κωδικεύεται στα πρότυπα χωροχρονικής δραστηριότητας ολόκληρων νευρωνικών ομάδων.
