Ο Nikola Tesla (1856-1943) ήταν σερβοαμερικανός εφευρέτης και ερευνητής, ο οποίος ανακάλυψε το στρεφόμενο μαγνητικό πεδίο, τη βάση δηλαδή της πλειονότητας των συστημάτων εναλλασσόμενου ρεύματος —δυναμό, μετασχηματιστές και κινητήρες εναλλασσομένου. Εφηύρε επίσης το πηνίο Tesla, το οποίο έχει ευρεία χρήση σε ραδιόφωνα, τηλεοράσεις και άλλου είδους ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Ο Tesla είχε το χάρισμα της ζωντανής επικοινωνίας με το κοινό κατά τις διαλέξεις του και αποτελούσε αγαπημένο θέμα των δημοσιογράφων στην αναζήτησή τους για ειδήσεις που προκαλούσαν αίσθηση. Ωστόσο, οι εξωφρενικοί ισχυρισμοί του περί επικοινωνίας του με άλλους πλανήτες και ανάπτυξης μιας φονικής ακτίνας επέσυραν την αυστηρή κριτική. Παρότι πραγματοποίησε πολυάριθμες σημαντικές τεχνικές ανακαλύψεις, ο Tesla σπανίως μπήκε στον κόπο να τις μετουσιώσει σε εμπορικά προϊόντα. Δυστυχώς, ήταν κακός διαχειριστής των οικονομικών θεμάτων, με αποτέλεσμα να πεθάνει τελικά στη φτώχεια και την αφάνεια.
