Το υφιστάμενο οικονομικό status quo δεν μπορεί να διατηρηθεί επί μακρόν στο μέλλον. Αν δεν επέλθουν ριζικές αλλαγές, διατρέχουμε τον κίνδυνο να χειροτερέψει το επίπεδο ευημερίας μας και να πληγούμε από κάποια οικολογική καταστροφή. Η οικονομία πρέπει να μετασχηματιστεί κατά τέτοιον τρόπο ώστε να μπορεί να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα. Επιβάλλεται να τηρούνται τρεις κανόνες: Να περιοριστεί η χρήση όλων των φυσικών πόρων· ο περιορισμός πρέπει να γίνεται με ρυθμούς τέτοιους που τελικά να οδηγούν σε επίπεδα αποβλήτων τα οποία να μπορούν να απορροφηθούν από το οικοσύστημα. Η εκμετάλλευση των ανανεώσιμων φυσικών πόρων να γίνεται με ρυθμούς που δεν θα υπερβαίνουν την ικανότητα του οικοσυστήματος να τους αναγεννά. Να εξαντλούμε τους μη ανανεώσιμους φυσικούς πόρους με ρυθμούς που, κατά το δυνατόν, να μην υπερβαίνουν τους ρυθμούς ανάπτυξης ανανεώσιμων υποκατάστατων.
